Claressa Shields nunca había estado en un aprieto tan grande como en el que se metió contra Hanna Gabriels este viernes en la noche en el Masonic Temple, de Detroit, Estados Unidos. La estrella en ascenso se recuperó de una caída en el primer asalto y remontó un combate complicado para ceñirse el cinturón Mediano de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) por decisión unánime.

La estadounidense consiguió tarjetas de 97-92, 98-91 y 97-92 para capturar la faja vacante de las 160 libras en una verdadera guerra contra la digna rival costarricense. Desde el propio primer asalto, ambas luchadoras empezaron a intercambiar y a buscar conectar fuerte una a la otra. Shields fue sorprendida por un upper perfecto de parte de Gabriels y visitó la lona para recuperarse después del conteo de 8 segundos. La norteamericana retrocedió el resto del round y logró llegar al sonido de la campana.

Shields se empezó a cuidar un poco más de Gabriels y con un poco más de orden, fue ganando los intercambios con un fuerte recto de derecha que impactó muchas veces en el pómulo izquierdo de la centroamericana.

Los rounds intermedios siguieron con una tónica similar, pero con una Shields mucho más entera desde el punto de vista físico. Gabriels empezó a bajar las manos y a caminar alrededor del ring, pero eso no significa que la tica huyera del intercambio; al contrario, lanzaba sus combinaciones con más poder cuando tenía que ir de tú a tú con la ex campeona olímpica.

Sin embargo, Shields vino de menos a más y lanzó muchos más golpes en el tramo final del careo para sacar ventaja en las tarjetas gracias a su mejor precisión y velocidad de manos, que terminaron por inclinar la balanza a su favor. La de Michigan demostró que su popularidad no es motivo de la casualidad y que está en un gran nivel para conseguir su objetivo de convertirse en una estrella consagrada en el ámbito profesional.

El combate fue el estelar en la velada de Showtime, lo que demuestra el progreso del boxeo femenino en Estados Unidos y el interés que las televisoras están teniendo por él. La nueva campeona ahora está invicta en 6 peleas y ha ganado 2 por nocaut. Entretanto, Gabriela cayó a 18 ganadas, 2 perdidas, 1 empate y 11 nocauts.