En el equipo de Gabriel Maestre y Yoel Finol hay un personaje clave. Héctor Manzanilla es un ex boxeador venezolano que ha dado el salto como entrenador y está radicado en Barranquilla con varios peleadores bajo su tutela.

En compañía de Jorge Zerpa, conforma la esquina de sus compatriotas. Maestre debutará el 6 de julio en el Coliseo Sugar Baby Rojas contra Jeovanis el “Meke” Barraza y Finol hará lo propio contra Anuar Salas.

Manzanilla fue uno de los boxeadores más técnico de su generación y traspasó el mote de capitán a Maestre, quien hoy en día ocupa ese puesto en la selección nacional de su país. El joven entrenador tiene una gran responsabilidad a su cargo y allá asume con todo el empeño que necesita el asunto.

“Me enorgullece trabajar con estos dos boxeadores de élite. Son boxeadores reconocidos a nivel mundial y es un orgullo para mí estar en su equipo de trabajo”, inició diciendo el venezolano.

En sus pocos años de labor, ha tenido varias experiencias y ha trabajado en combates de gran nivel, oportunidad que Manzanilla sabe a quien agradecer.

“Me retire en 2012 y después de eso comencé como entrenador gracias a Gilberto Mendoza y a Gilberto Jesús Mendoza que me han dado la oportunidad. Mi carrera es corta pero ya he trabajado con campeones mundiales y he estado en peleas muy importantes. Siempre agradezco a las personas que me han dado esa oportunidad”, aseguró.

El mirandino siempre quiso estar involucrado en el boxeo, pero admite que ser entrenador fue algo que jamás consideró hasta que se lo propusieron. Antes de eso, trató de aportar en búsqueda de ser presidente de la federación de boxeo de su país, pero no logró tomar el cargo.

“Nunca quise ser entrenador. No me pasaba por la mente ser entrenador de boxeo pero la vida da muchas vueltas. Yo quería aportar y ser un dirigente reconocido en Venezuela. Quise llegar a la Federación pero no se dieron las cosas en esas elecciones. Después trabajé en el ministerio pero no pude llegar a una oficina y Gilberto me dio esta oportunidad y cada cosa que hago la hago con mucho profesionalismo y responsabilidad”, reflexionó Manzanilla.

Su pupilo, Gabriel Maestre, debutará en el boxeo profesional en una pelea a 10 asaltos, situación que la prensa en Colombia ha visto con escepticismo. Sin embargo, para el entrenador venezolano no es nada raro y aseguró que para él el aficionado y el profesional no tienen tantas diferencias.

“Boxeo es boxeo. Tiene algunas reglas diferentes pero esto es lo mismo, lanzar golpes, defender, caminar, entrenar y tratar de ganar. Ya hay cambios en el boxeo aficionado para que se parezca más al profesional. Veo que la Asociación Mundial de Boxeo tiene grandes proyectos para la integración de ambas ramas y sé que ambas pueden convivir en esta nueva etapa. Para mí, es algo muy fructífero”, cerró el venezolano.