Gilberto Jesús Mendoza ha aprendido a tener la piel gruesa. Como vicepresidente de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), críticos tanto de fanáticos como de algunos medios de comunicación tienden a dirigir su descontento con las decisiones en el deporte del boxeo a los líderes de los respectivos organismos rectores, siendo la AMB un objetivo particular en los últimos años debido a la proliferación de cinturones titulares.

Mendoza se reunió recientemente con su homólogo del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Mauricio Subliman para discutir una serie de temas de interés para los organismos rectores de boxeo de mayor prestigio y, para buscar soluciones a los problemas que se plantean, no se limitaron a cuestiones de anti-dopaje, puntuaciones de los jueces y, según Mendoza explicó a BoxingScene, el buscar la creación de un campeón mundial unificado para cada categoría de peso.

A pesar de la rivalidad profesional, y la percepción de algunos que los líderes de cada organización pueden estar en conflicto entre sí por una u otra razón, Mendoza detalló las relaciones positivas con sus homólogos en el CMB, la Organización Mundial de Boxeo (OMB) y la Federación Internacional de Boxeo (FIB).

“Tengo una excelente comunicación y empatía con Mauricio Sulaimán. Te voy a decir lo que pasa con cada organización. Con Mauricio tengo una empatía y afecto porque ambos crecimos en el mismo entorno. Nos conocemos desde que éramos muy jóvenes a través de nuestros padres, estamos acostumbrados a reunirnos y hemos crecido a través del boxeo.»

«Con Daryl Peoples del FIB también tenemos una buena química, aunque yo no tenía una relación directa con él como con Mauricio. Cuando estaba con su tío (fundador de la Federación Internacional de Boxeo) nos conocimos y hemos estado juntos en diferentes eventos boxísticos.”

“Con Paco Valcárcel (OMB), yo lo respeto como si fuera miembro de mi familia, como a un tío, porque yo lo conocí cuando tenía 13 años. Él era el representante de Wilfredo Gómez. Gómez entrenaba en la ciudad donde yo crecí, Maracay en Venezuela, así que yo veía a Paco regularmente. Yo entrenaba en un gimnasio y en una ocasión tuve el placer y la buena fortuna de hacer sparring con Gómez. Después que terminamos fuimos a cenar con Paco y de ahí comenzó mi respeto por él. Casualmente mañana (esta entrevista se llevó a cabo la semana pasada), veré a Paco. El viene a Panamá y nos reuniremos para intercambiar algunas ideas.”

Se han realizado varias reuniones entre los principales organismos rectores del boxeo en los últimos meses, incluyendo una en Cancún, México en septiembre, en la que se discutieron temas como repetición instantánea y protocolos de pesaje. Además, el afable Mendoza, esbozó algunos otros temas claves de debate en la actualidad.

“Queremos que haya un solo campeón unificado. La pelea entre Danny García versus Lamont Peterson, seria genial que se realizara en 140 libras, ya que podríamos pedir que también fuese por el título vacante de la OMB, y podríamos tener un campeón mundial unificado. Pero eso no va a ser porque él (García) no puede hacer el peso. Pero creo que hay algo aún más importante que puede ser de impacto para los fanáticos. Queremos también tener una política consensuada sobre el doping, las pruebas previas y posteriores a las peleas y tratar de tener un sistema de puntuación más justo. Así que, tener un campeón unificado es el primer punto”.

“El segundo punto es que no estamos en lo absoluto de acuerdo con la decisión de la AIBA de entrar al boxeo profesional. Pareciera que quieren competir con nosotros, se siente como un indicio de monopolio lo que está haciendo la AIBA. Sería bueno que nosotros cuatro nos pudiéramos reunir con el presidente de la AIBA para plantear nuestras ideas. En tercer lugar, es necesario que haya una unidad de criterio entre las organizaciones al igual que existe en la MLB, la NFL o la FIFA.”
En cuanto a los múltiples cinturones en diferentes divisiones de peso, Mendoza entiende que le cause molestia a muchos fanáticos pero también ve la otra cara de la moneda.

Para cada boxeador activo, para sus posibilidades de subir y mejorar, incluso si se trata de un cinturón de plata o un título interino, ellos merecen la oportunidad de ascender en la escala. Es un tema controvertido. Hay que ver las cosas positivas, así como las negativas.

“Si Scott Quigg pelea con Guillermo Rigondeaux sería por el título de súper campeón, he hablado con el promotor de Quigg para ver si hay una fecha para las negociaciones. Es una pelea que mucha gente está pidiendo, y una que me gustaría que ocurriera, pero tenemos que ver cuando es el momento adecuado para que suceda.”

Se ha dicho por algunos observadores que los cinturones no son necesarios para lograr que haya mejores peleas, después de todo, alguien se quejaría si la pelea de Manny Paquiao contra Floyd Mayweather se hace sin ningún título mundial en juego? Sin embargo, esto es una pelea en el extremo superior de la escala y es una rareza. Para que los peleadores progresen, el pensamiento lógico sería que los títulos son necesarios y es la ambición de la mayoría de los boxeadores, convertirse en un campeón del mundo. Mendoza continuó: “Es cierto que algunos boxeadores llegan a una posición en la que tienen la ventaja de ser reconocidos de una vez. Pero antes de todo eso ellos tienen que tener un título, al igual que los boxeadores que han pasado por el proceso olímpico. Siempre habrá un joven en el boxeo que quiere lograr sus sueños y la manera de ser reconocidos es llegar a ser un campeón del mundo de uno de los principales organismos boxísticos. Al final del día es algo que lleva peso y tiene valor igual que una medalla olímpica.”

Si hay algún fanático que dice que los títulos no significan nada, ese es un fanático que sabe mucho sobre este deporte porque sabe quién es y quién no es campeón mundial. Ese es de un grupo selecto de fanático. Hay radicales como Dan Rafael qué dice que sólo debe haber un campeón y ocho categorías de peso y el cierra su mente en eso. Yo respeto esa posición ya que yo crecí con el deporte de la manera que era”.

Mendoza ha sido la peor parte de las duras críticas en Twitter de algunos periodistas muy conocidos en el mundo del boxeo. Pero, ¿cómo se comportan cuando se ven en persona? Los insultos vuelan tan fácilmente cara a cara como lo hacen en línea?
“Te voy a dar un ejemplo, con Emilio Marquiegui, de Marca en España, tuve un intercambio por twitter pero me encontré con él en persona. Hablamos bien, nos entendimos y nos respetamos uno al otro. Con Dan Rafael lamentablemente, a veces él no acepta una invitación a tomar un café o algo por el estilo, pero yo no soy una persona que se centra en el lado personal de las cosas. Yo entiendo el trabajo de cada quien y entiendo su posición, y si no está de acuerdo conmigo. Si en algún momento tu escribiste algo malo sobre mí sin darme derecho a réplica, te voy a pedir que escuches mi opinión o la escribiré. Pero yo no soy una persona que insiste.”

En el mundo del boxeo la presión es constante debido a la cantidad de intereses que existen. Te sorprendería de la cantidad de presión que recibimos por un título mundial. Es un trabajo que tiene mucha presión. Muchas a veces uno pasa días sin ver a la familia y al final todos somos seres humanos. Tengo la oportunidad y estoy agradecido por ser el portavoz de esta organización pero no todas las decisiones son tomadas por mí. Somos una organización donde las decisiones las toman 21 personas, pero algunas veces la gente sólo se centra en una sola persona sin darse cuenta de eso.”